Biographie de Vanessa Prentiss

Vanessa a été défigurée en sauvant son fils Lance Prentiss d'un terrible incendie.   

Lance Prentiss achète une résidence d’été pour sa mère Vanessa. Cinq ans plus tôt Vanessa a sauvé son fils d’un terrible incendie. Atrocement défigurée lors de ce sinistre, elle est fatiguée de dissimuler sa vilaine cicatrice derrière un voile. Elle n'est plus jamais apparue en public depuis cet accident.

Lance tombe sous le charme de Lorie Brooks. Lorie est intriguée par le comportement mystérieux de Lance lors de ses séjours à la résidence Prentiss car il lui interdit formellement de pénétrer dans une pièce en particulier. Elle s’interroge sur les monogrammes avec l’initiale V. Vanessa frissonne d’effroi de voir Lance avec Lorie et développe bientôt une véritable aversion pour Lorie et Leslie Brooks qui constituent une menace.
Lorie organise un déjeuner au bord d’un lac près de la résidence Prentiss. Lorie espère parler des préparatifs du mariage avec Vanessa qu'elle n’a jamais vue. Sa joie est éphémère car Leslie les rejoints à la demande de Lance. Après avoir fait le tour du lac, ils rentrent dans la demeure Prentiss et se préparent pour le thé. Vanessa arrive enfin, elle porte un voile sur le bas du visage ce qui surprend Lorie mais elle fait comme si de rien n’était et tente de sympathiser. Vanessa semble ravie de faire la connaissance de Lorie mais derrière ce sourire se cachent de toutes autres pensées.

Vanessa est du genre mère possessive qui ne supporte pas qu’on tourne autour de Lance, elle déteste Lorie sans la connaître. Les présentations faites, elle prétexte de faire visiter ses salons privés à Lorie pour laisser seuls Lance et Leslie. Une fois seule avec Vanessa, la conversation change de ton. Vanessa lui fait comprendre qu’elle doit jeter son dévolu sur un autre homme. Lorie fait la sourde oreille et réplique en disant qu’elle épousera Lance avec ou sans son accord.
Vanessa veut à tout prix que son fils et Lorie se séparent ...