On rencontre pour la première fois Paul Williams, un jeune adolescent, alors qu’il est serveur dans le restaurant de Jonas avec son meilleur ami, Danny. Environ 2 ans plus tard, on découvre la famille Williams. Paul vit toujours avec ses parents, Mary et Carl, un détective, sa jeune sœur Patty qui est encore au collège et Steve, l’ainé de la fratrie qui est reporter pour la Chronique de Genoa. Paul a aussi un autre frère, Todd, qui est devenu prêtre (mais il reste invisible à Genoa pendant de nombreuses années). Sa famille, très catholique, ne tarit pas d’éloge à son égard.
Mary et Carl sont surpris lorsque Mary tombe tardivement enceinte. Malheureusement, elle perd le bébé alors qu’elle s’interpose entre Steve et Paul qui se battent. La famille Williams apparaît souvent, notamment avec des diners familiaux pour lesquels Mary, excellente cuisinière, est très connue. Ses spécialités sont les côtelettes de porc et la choucroute !
Mary est souvent bénévoles pour les ventes de charité de la paroisse pour lesquelles des gâteaux. Elle apporte également de la nourriture à ses enfants même quand ils déjà quitté la maison.
L’occupation principale de Mary a toujours été de couver la famille. Elle est fière de Steve qu’elle soutient avec Carl lorsqu’il tombe amoureux d’une de ses collègues journaliste, Peggy Brooks, la fille du riche propriétaire de la « Chronique de Genoa », Stuart Brooks. Lorsqu’il part pour Washington, Mary n’est pas inquiète pour lui et pense que tout se passera bien. En ce qui concerne sa fille Patty et son fils Paul, c’est une autre histoire !
Patty, encore adolescente, a une aventure avec Jack Abbott, le riche playboy de Genoa ... |